Alfa Laval skærper konkurrenceevnen med iX

Ved hjælp af iX skaber Peter Blomberg og hans kollegaer en grafisk brugergrænseflade, der gør virksomhedens dekantercentrifuger lige så lette at anvende, som dagens mobiltelefoner. Kunderne sætter stor pris på den brugervenlige brugergrænseflade, samt den HMI-løsning der sparer tid og penge i installation og service.

Høj kvalitet er én af grundende til, at maskiner fra Alfa Laval eksporteres med succes over hele verden.

Peter Blomberg er automationschef hos Alfa Laval og forklarer, at virksomheden sætter stor ære i, at producere pålidelige og omkostningseffektive maskiner med en lang levetid. Strategien omfatter også, at maskinerne skal være lette at anvende.

- Målet er, at vores maskiner er lige så intuitive at bruge, som dagens computere og mobiltelefoner.

Enkelthed i drift

Enkelthed i driften af maskiner er både et salgsargument og et kvalitetsaspekt for Alfa Laval. Den seneste brugergrænseflade, 2Touch, er i perfekt overensstemmelse med de grundlæggende intentioner.

- Ideen er, at alle informationer skal være let tilgængelige når det er nødvendigt.

Med et enkelt tryk, på en vilkårlig fane på skærmen, åbner operatøren menuerne og kan se driftdata, justere parametre, kvittere alarmer osv. Ikonerne på skærmen anvender en lignende grafisk brugerflade, som DVD-afspilleren i dit hjem. Få klik er nok til, at se den elektroniske manual på dekanteren eller en instruktionsvideo. Alfa Laval er uden tvivl inspireret af flere forbrugerorienterede produkter og ligger nu i front med øget brugervenlighed. Peter Blomberg har en forklaring på hvorfor denne indsats er gjort.

- HMI-løsninger med forskellig farvede knapper og kryptiske tekstmeddelser på overdimensionerede paneler hører til fortiden.

Mere end 50 modeller af den nye generation af dekanter med den nye brugergrænseflade, er allerede leveret til kunder verden over. Dog er dekantercentrifugen ikke den eneste maskine udstyret med 2Touch:

- Andre typer af maskiner inden for vores tre produktområder, varmeoverførsel, separering og væskehåndtering vil ligeledes blive opgraderet til den nye platform.

Evaluering af mere end et dusin forskellige HMI løsninger

Selvom der har været begyndervanskeligheder at overvinde, fortryder Peter Blomberg ikke, at Alfa Laval tidligt adopterede iX. Beslutningen var velbegrundet. Projektet startede med ni måneders intensiv evaluering af mere end ét dusin HMI løsninger.

- Ingen anden leverandør kunne tilbyde de samme features og grafiske muligheder indenfor rammerne af en åben arkitektur.

Alfa Laval har kunder og ansatte spredt i hele verden. Derfor var et andet vigtigt emne i valget også den kendsgerning, at Beijer Electronics er en veletableret og globalt aktiv virksomhed med en stærk fokus på teknologi.

Tilpasning til Afa Lavals visuelle identitet

iX Developer er et velstruktureret værktøj. Omfattende HMI-erfaring er ikke nødvendig for, at skabe basisapplikationer - noget som ikke tager mere end et par minutter.

- Vi har lagt en stor indsats for, at tilpasse brugergrænsefladen til vores visuelle identitet, siger Peter Blomberg, der blandt andet sætter pris på vektorgrafikkens evne til, at skabe klare og skarpe billeder ved enhver forstørrelse.

Ud over åbenhed og grafik, taler fleksibilitet for iX. Peter Blomberg siger, at iX virker med de fleste styresystemer. Dette er i modsætning til konkurrenterne der blev evalueret, hvor linket mellem HMI og PLC produkter ofte var meget stramt.

Supporten til OPC giver frihed til, at vælge kommunikationsprotokol. Dette er vigtigt i tilfælde hvor Alfa Lavals produkter er integrerede med udstyr fra andre leverandører i samme proceslinie. Skift mellem forskellige protokoller er endda muligt i realtid.

Et teknologiskift med flere fordele

Faciliteterne på touchpanelet letter ikke kun operatørens arbejde gennem forbedret overblik over processen. Teknologiskift er også en fordel for Alfa Lavals teknikere:

- Slutbrugerne er tilfredse og på samme tid opnår vi forenklet installation og vedligeholdelsesservice, tid er penge hvis en maskine fejler, siger Peter Blomberg.

I dag, styrer alle Alfa Lavals ingeniører alle funktioner og informationer via operatørpanelet. Opdatering af maskines systemsoftware er lige så let som, at sætte et memory stick i panelets USB-stik. Muligheden for, at overvåge og behandle maskinen eller proceslinien eksternt via modem, er en anden merværdi.

- Med en æstetisk HMI-løsning der i form og følelse repræsenterer fremtiden, har vi nået vores mål opsummerer Peter Blomberg. 

Konstant udvikling

Dekantercentrifuger består af en roterende roterende snegl, der adskiller partikler fra væsker. Den grundlæggende idé er den samme, som i Gustaf de Lavals klassiske seperator, der for mere end 100 år siden dannede virksomhedens grundlag.

Alfa Laval har gennem årene udviklet sig til en børsnoteret global virksomhed med 11.500 ansatte, tyve produktionsenheder og en omsætning på ca. 26 milliarder SEK.

Read more about iX HMI solution